Cyrille et Murielle en vadrouille

Dimanche 22 janvier 2012 7 22 /01 /Jan /2012 20:21

Même pas mal (des montagnes) !!

Hola amigos !!

Ouf ! Enfin une aprem de repit pour rediger un petit article ! Il faut dire que les deux dernieres semaines furent ultra denses et loin de tout moyen de communication...

Sorry for the late, donc, et voici qqs news du front, avec tant de choses a raconter !! En tout cas nous allons au top, et profitons a 1000% de ce continent extraordinaire :-)

La suite de notre periple nous a donc mene a Salta, Nord Ouest de l'Argentine.

Ville mignone, jeune et traditionnelle a la fois, aux vestiges coloniaux qui lui conferent beaucoup de charme !

Nous y avons passe qqs soirees au top, restos de bidoche a foison entre frenchies rencontres en route, ou echanges sympas avec les mochilleros (backpackers) du camping municipal ! Une bien belle etape.

Cote parap, le petit site de l'Autodromo (une piste de NASCAR) nous a ouvert ses bras pour un petit soaring de bienvenue ! Nous nous y sommes hisses... en telepherique directement apres les 24h de bus (c'est bien legitime !)

Grand moment a l'aterro... ou on s'est fait cueillir par Pablo, redneck local sur son tracteur, qui semblait... fort en colere ! S'en est suivi un monologue de 10 min dans un espece d'espagnol avec un accent infame, dont nous n'avons compri que "muy muy prohibo" ;-) A grand coups de "aaaah?", "oooooh", "disculpaaaaa", on s'en est vite fait un pote, avant de se consoler par une platree d'empanadas chez l'habitant !

LE grand site du coin est a San Lorenzo, a 15 bornes de Salta en bus. Notre premiere tentative pour le trouver fut un echec, puisque l'endroit etait apparament ferme pour protection de la nature... Qu'est ce qu'on fait ? Ben on y va of course !!

Plus loin, barrages de flic, barbeles electrifies... oups ! Nous apprendrons par la suite que c'est ici que deux francaises ont ete assassinees il y a quelques mois, ok ;-)

Bref, sans doute la seule fois de notre vie qu'on ratera un vol pour cause de meurtre sur le chemin du deco !!

Ce n'est que le lendemain que nous trouvons l'acces au site en appelant un biplaceur local (paye ton coup de fil en espagnol sans avoir jamais appris l'espagnol !). Soit 1h d'ascension en plein cagnard pour un joli vol avec vue sur la ville et les campagnes aux alentours :-)

Nous avons ensuite trace vers le Nord, en remontant doucement la vallee qui mene a la Bolivie, et en gagnant 1000m d'altitude chaque soir :-) Acclimatation au poil !!

Cette belle vallee, patrimoine mondial de l'UNESCO, est baptisee la Quebrada de Humahuaca, et regorge de curiosites geologiques impressionnantes et variees. Haltes sympas a Purmamarca, Iruya, et Humahuaca, toujours en camping et sous un bel orage chaque soir !

Nous esperions voler dans ce coin superbe, et avons donc fait qqs tentatives de vol rando, mais toutes avortees car l'aerologie et le topographie y sont tout simplement trop violentes. Tous les jours des cunimbs menacent depuis 11h, sans compter sur les eboulements, la raideur des pentes, et les brises de vallees demoniaques. Plaisir des yeux uniquement !

En remontant vers le Nord, de moins en moins de touristes et des scenes de plus en plus authentiques ! Costumes traditionnels, habitants ne parlant plus que le quechua et ne sachant pas ou se trouve la france, marchands ne vendant QUE de la viande de lama... Au passage on a goute, ca ressemble a du mouton en bien plus fort... pas top ;-)

Comme souvent, melange de traditions et de modernite qu'on adore :

Avant de penetrer sur le territoire Bolivien, on s'est offert un petit camping sauvage sur un altiplano a 3800m au bord de la laguna de Pozuelos. Superbe et loin de tout !

Deconvenue de taille en recuperant notre sac dans la soute du local roots bus... imbibe d'essence !! Duvets, fringues... la totale, ca nous a fait passer qqs nuits avec une nausee incroyable :-( Ah les aleas du trip !!

Par consequent, lessive improvisee dans la riviere avant la longue marche...

A des dizaines de km de bus puis de marche de la moindre cabane potentiellement habitee, nous avons eu l'impresssion unique détre arrive au bout du monde, la ou la terre s'arrete ! Magique, avec comme surprise la chance de nous reveiller entoures de lamas et de vigognes sauvages.

Le passage en Bolivie se fait par la sordide ville de la Quiaca. Apres (seulement) 2h d'attente en plein cagnard, nous passons la frontiere avec Aurelie et Germain, deux bretons au top !

C'est avec eux que nous avons parcouru les 1200 km en 4x4 dans le sud de la Bolivie, a la decouverte du Sud Lipez, region deserte aux paysages invraisemblables : altiplanos (ci dessous), lacs sulfureux multicolores et sales, geysers et volcans !

C'est donc parti pour une semaine passee entre 4000m et 5000m d'altitude, rude pour les bodys ! Essoufflement garanti au moindre geste, manque d'eau, extreme secheresse de l'air, chaleur ecrasante la journee et froid de canard la nuit, etc... Et l'eau ne bout qu'a 85 degres a cette altitude, pour le bonheur de toutes les bacteries locales... on vous laisse comprendre le message ;-)

Mais la splendeur des paysages traverses fait oublier ces desagrements !

Les lacs d'altitudes sont chacun de couleur differente (vert, blanc, bleu marine, rouge, noir... selon les minerais). Point commun par contre, ils sont tous peuples de flamants roses (mais qu'est-ce qu'ils f***ent la ? Il faut -5 la nuit et il n'y a... rien !). Les volatiles se laissent approcher a moins de 15m, comme sur la laguna colorada, un lac rouge sublime !

Le sud Lipez est en fait un supervolcan : une monstrueuse poche de magma a quelques km sous terre alimente les volcans, creant meme des fumerolles et geysers. Nous en avons trouves a 5100m, avec des bains bouillonnants comme a Yellowstone, USA.

Le point d'orgue du tour de 4 jours fut le fameux salar d'Uyuni, a 4200m : 12000 km carres de plaine de sel, a perte de vue, d'un blanc immacule et sureblouissant ! Lever de soleil au poil...

Outre sa splendeur et sa lumiere intense, il recele 50% des reserves mondiales de lithium (bref, qui sait a qui il appartiendra dans qqs annees ?) !

En partie innonde en ce moment, nous n'avons pu en visiter qu'une "petite" partie, et ainsi occupe le temps par une session creative. Photos psychedeliques grace a l'immensite de blanc et l'eclairage parfait !

Voila pour ce superbe tour dans l'altiplano bolivien, un excelent souvenir, d'autant plus que ce passage fut necessaire a nous acclimater pour l'ascension du Licancabur (5916m : moins de 45 % de l'oxygene dispo). Vite, des globules !

En reperant une premiere fois le mythique volcan surplombant la Laguna Verde, chargee de cuivre et de Cyanure, nous y notons tous les jours un vent a 80km/h... oups !

Plusieurs infos recoupees et heures d'observation nous apprennent par contre que c'est calme le matin, mais le vent se leve en effet instantanement ! A retenir pour y voler, sous peine de danger fatal....

C'est l'heure du verdict, notre acclimatation est-elle suffisante ? Cap vers le volcan Licancabur, a la frontiere Bolivie/Chili. Nous negocions une ascension avec un pseudo-guide au refuge du parc national, pour 120 dollars US a deux tout de meme (180 euros par tete de pipe depuis le Chili, vive l'organisation impro... et les pays en voie de developpement, la Bolivie etant le pays le plus pauvre de toute l'Amerique du Sud !)

Nous savons a quelle heure voler, le ciel est clair, nous avons un guide et une espece de coche (auto) pour y aller, bon ben FEU !

Reveil 23h, 1h de 4x4, et nous partons de 4600 m a minuit ! L'effort est immediatement limite par le manque d'oxygene, et de sommeil. Nous suivons donc sagement a l'odeur Serapio, notre guide a l'haleine alcoolisee au possible (et le nez en sang a cause de la cocaïne) ! Il trouvera tout de meme le chemin de nuit, on ne lui en demandait pas plus... cela nous aurait ete impossible dans ce pierrier gigantesque.

La montee a la frontale (dont une HS au bout de 10 min...) est glacee et interminable. Malgre les doudounes, les collants, ou autres doubles chaussettes, nous sommes frigorifies. Jamais vu un tel froid ! En effet, l'exercice physique est limite par le souffle, et nous ne nous echauffons pas du tout ! -20 degres au sommet tout de meme, on a pas fait nos chochottes ;-)

A mesure que nous montons, le biplace devient lourd, les pas font la taille de nos pieds, le souffle court, nous machons des feuilles de coca a volonte pour aider le corps a tolerer l'altitude...

Pour Cyrille pas trop de soucis de ce cote, mais horrible mal de tete, nausee, reins bloques completement pour mumu... Elle a tenu bon mais arrivee au sommet a bout de forces, bravo a elle !

Le soleil pointe enfin le bout de son nez vers 5600m, la douleur du froid disparait un peu, mais l'oxygene commence vraiment a manquer.

Sur la fin, nous faisons du 100m/h, c'est dur... mais la recompense est a la hauteur de la souffrance : le sommet nous offre un panorama sublime, un decollage en neige parfait, et 10km/h de face !

Redescendre de ce mega-monstre en volant fut un soulagement, une emotion incroyable, et un moment unique partage en amoureux !

L'air etant peu dense, course d'envol interminable et a peine 15 minutes de vol pour 1500m de denivele. Mais quel moment de joie si intense !! Pas trop le choix quant au plan de vol, nous etions "obliges" de contourner le monstre et survoler la splendide laguna verde, sinon nous serions entres illegalement au Chili par la voie des airs ;-)

Nous posons donc, et comme venu du ciel lui aussi, nous trouvons immediatement un 4x4 qui nous mene au Chili. Ah quelle logistique, le tout en 24h !

Nous voila donc maintenant a San Pedro de Atacama, welcome in Chile ! Pour faire honneur a ce pays, nous souhaitons commencer par y passer qqs temps a... chiller !

Puis rejoindre le mythique spot d'Iquique. La suite au prochain episode :-)

Muchos besos a tous de notre part, et de celle des petites bestioles locales !

Hasta luego !!

Comme d'hab, qqs photos en plus : ICI

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Par CM - Publié dans : Parapente
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Vendredi 6 janvier 2012 5 06 /01 /Jan /2012 04:06

To do bem :-)

Hola Chicos !

Bonne annee a tous de l´Amerique du sud !!

Eh oui, nous avons quitte la neige pour la playa et le soleil fracassant de Florianopolis au Bresil, premiere etape d'un tres long voyage de plus de 11000 km sur le continent !

Apres avoir atterri a Sao Paulo, un bus pour le sud ou nous avons rejoint Fabio, un pilote de parapente accro (mais aussi freeflyer et bientot basejumper) au coeur d'or, et parfaitement bilingue. L'immersion Latina s'est donc fait en douceur, grace aux conversations en français, et une montagne de fruits de mer ;-)

Florianopolis est une ville de quelques centaines de milliers d'habitants situee sur une ile reliee continent par une sorte de golden gate bridge.
Ce petit coin de paradis ressemblant fort a la Californie nous a mis la puce a l'oreille: le Bresil est Ultra developpe ! Nul doute qu'il depassera la richesse de notre petit pays tres bientot, surtout avec ses 200 Mhab. Tout y est par contre tres tres cher, mais beau. Les bresiliens sont tres sympathiques, accueillants, avec comme signe distinctif un grand sourire toujours de mise sur leurs visages.

Notre sejour de 4 jours sur place a commence sous une pluie battante, de quoi tester d'emblee l'etancheite de notre super tente (nickel, montee en 2 minutes mais minus par contre...) ! Heureusement, pas d'ennui avec Fabio, le roi du Monster (energy drink), qui nous a fait visiter sa belle île.

Nous avons fêté le nouvel an dans sa famille, un grand plaisir d'immersion ! Bien que notre Portugais se soit limité à "Obrigado", nous avons pu communiquer par bricolages en "francoespagnol" avec sa maman, anglais avec sa cousine et meme allemamnd avec le chat (en tres fin de soiree lol...) . Le lendemain, concert dans un bar local pour decouvrir la musique typique du pays de la fête. Et bien sur, gouter les caipirinas locales, faite avec une vraie cachaca de derriere les fagots, au gout d'amande incroyable !

Le soleil s'est tout de même pointé, nous offrant une belle session de wagas et sandboard dans les dunes, chouette moment !

Et même 2 superbes vols au dessus du lagon, avec vue sur la mer, au Lagoa da Conceição. Le biplace Nervures Arteson est aussi rapide qu'une Sol Tracer (parapente de course), maniable et agreable a piloter. De meme, nos sellettes ultra light se sont revelees tres confortables a l'usage, ouf... :-)

Ce fut avec un grand regret que nous avons quitte notre ami, mais le voyage est encore tres long et des tas de coins restent a explorer.

La suite de l'aventure nous amene a la frontiere Bresil/Argentine, apres quelques 15h de bus (ridicule a côté des 23h qui nous attendent demain pour relier Puerto Iguazu et Salta, Argentina).

Le but de cette etape loin de tout fut la visite des cascades d'Iguazu, d'apres les guides simplement les plus belles du monde... et on ne les contredira pas ! Monstrueuses, multiples, verdoyantes, et accessibles de pres...

Voici un apercu des chutes cote bresilien :

En fin de journee nous trouvons un endroit tout confort où planter la tente grâce à notre maîtrise de l'espagnol (merci pour les années d'allemand à l'école !). Chez l'habitant, a la roots, on s'y sent comme a la maison ! Au passage, réservation de bus, courses, le tout avec nos sacs de 14 et 18 kg... Nous allors revenir balèzes !

Le lendemain, visite des mêmes chutes côté Argentin avec un point de vue encore plus impressionnant sur les
gorges du diable ! Une émotion à peine égalée par la vue du cratère fumant du Merapi en Mai 2011.

Sublimes et si impressionnantes ! Le debit max des chutes est de 6500m3 d'eau a la seconde, ca parle !

Nous nous sommes même offert un ride en hord bord surpuissant pour aller prendre un douche memorable aux pieds des chutes, le tout filmé à la gopro !

Voilà pour un premier rapide billet. Le temps nous manque et le programme est dense, mais ce continent vaut le coup d'apres nos premieres impresssions ! La culture est fascinante et les gens tres attachants :-)

More pics here

Bises à 35º !

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Par CM
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Samedi 24 décembre 2011 6 24 /12 /Déc /2011 11:21

Bref, on repart ;-)

On est parti une fois, c’était extra.

On est rentrés, on a travaillé, on s’est dit « si on repartait ? ».

On est repartis, c’était extra.

On est rentrés, on a eu le blues d’être rentrés.

On a retravaillé pour regagner des sous, on est repartis.

On est re-rentrés, on a re-travaillé, on s’est re-dit « si on repartait ? »

Bref, on repaaaart !!

Bon voilà, pour ceux qui ne sont pas encore au courant… on ratera encore une fois à notre grand désespoir la saison de ski, afin d’aller humer l’air d’un gros coin du globe où nous n’avons pas encore mis les pieds… l’Amérique du Sud !!

On a commencé à y songer sur un malentendu, on s’est ensuite décidé sur un coup de tête, mais au final et puisque ça risque d’être le dernier (faut bien passer aux choses sérieuses un jour…), on va se faire un pur trip, court mais intense !

Nous partons donc d’ici quelques jours pour le Brésil, puis nous rejoindrons l’Argentine par le Nord, et après un petit détour par la Bolivie, descendrons la cordillère des Andes côté chilien ou argentin selon l’humeur… jusqu’en Patagonie :-)

Voici grosso modo l’itinéraire envisagé, qui comme d’hab changera sans doute pas mal sur place :

La « petite » différence avec nos précédents voyages fait 37,5m2… elle s’appelle Arteson (de la marque Nervures) et ne pèse que 5,9 kg ! Yiiiihaaaaaa !!

Comme copines pour la route, on lui a trouvé 2 petites sellettes ultra light et ultra sexy !

« The » toy :

Cette fois nous n’aurons donc qu’un sac pour deux, le second sera dédié au portage du biplace. L’intendance était donc un peu technique, afin d’éluder le moindre gramme superflu…

De plus, le cout de la vie étant très élevé (plutôt 30$ la nuit en Guesthouse au Chili, ça plombe notre budget qui était de 3$ la nuit en Asie…), on a donc choisi l’option camping, à la roots et à la nature :-)

Parfait pour explorer ce coin de la planète où la densité n’est que d’1/2 habitant au km2 !

Ok, on rajoute donc :

- une tente d’alpi (tombée du camion ouf…) (1,2kg)

- 2 duvets -5° (850g) et 2 sacs de soie (150g)

- 2 matelas de sol (400g)

Et bien sûr :

- une trousse de secours (400g)

- qqs affaires de toilette (700g)

- notre fameuse trousse « Mc Giver » que tous nos potes connaissent (couteau suisse, frontales, chargeur solaire, briquet, sporks, suspentes + kit de réparation pour la voile, etc…)

- Routard Chili et Argentine + un mini dico espagnol (comment ça on habla pas fluently avec nos 20 leçons de la méthode Assimil ??)

Côté fringues, on appliquera encore une fois la technique de l’oignon, classique mais efficace ;-) Surtout car on oscillera entre +40° et – 15°, pratique tout ça…

Il nous manque que les tonguessss, mais on s’est décemment dit qu’on ne pouvait pas « emmener » des tongs au Brésil ;-)

Ce serait comme emmener sa propre burqa en Afghanistan… ou son propre béret en France, c'est plus mignon ;-)

Bref, voici le matos avant/après packing :

Au final, 18 kg pour Cyrille, 14 kg pour Mumu… faaaaat ! Heureusement qu’on s’est fait une bonne condition physique cet automne !!

Sur place, on va la jouer très nature…

Pas de visites culturelles, le but sera plutôt de rejoindre les spots de parapente, fil conducteur du trip, et qui nous mènera de toute façon voir les beautés du coin ;-)

Qqs passages obligés (chutes d’Iguazu, désert de l’Atacama), qqs spots de parap incontournables (Iqueque of course…), et qqs défis (vol bivouac vers Salta en Argentine ou dans la région des lacs au Chili, ascension du Licancabur 5916m)…

Bref, un programme dense mais prometteur !!

Sur ce, see u soon sur la toile !

Et avant toutes choses, on vous souhaite d’excellentes fêtes de fin d’année :-) Plein de bonheur en famille, des jolis moments simples autour d’un bon gueuleton… car après tout, la meilleure gastronomie au monde, c’est bien la notre !

Muchos besos & hasta luego :-)

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Par C&M
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Samedi 28 mai 2011 6 28 /05 /Mai /2011 12:17

Sprint final :-)

Les deux dernieres semaines de notre voyage furent... intenses ! Nous les avons principalement passees sur Java, l’ile aux volcans :-)

Apres notre atterrissage a Yogyakarta, nous ne nous sommes octroye aucun repit, mais en avons pris plein les mirettes...

La petite ville de Yogya (1 million d’hab) est tres touristique, homestays et petit restos de rue de partout... ca nous a paru tant different de Sumatra ! Il faut dire que les points d’interet sont legion aux alentours :

Au niveau culturel, on y trouve le plus gros monument bouddhique du monde, a Borobudur. Datant du VIIIe siecle, il ressemble a une enorme crotte de pierres... Nous l'avons visite aux aurores et l'avons decouvert dans la brume, charmant !

Autre attraction touristique du coin a Prambanan, ou l'on trouve un groupe de temples hindous cette fois. Malheureusement tres cher et insignifiants compares a Khajuraho en Inde, mais tout de meme jolis...

Dans la ville meme de Yogyakarta, pas grand chose a voir, hormis un rigolo marche aux animaux ou l'on vend de tout... oiseaux, poissons, serpents, chiens, chats, singes ou autres bestioles incongrues... un Jardiland exotique sympa a visiter :-)

Autre moment memorable : un spectacle de danses traditionnelles indonesiennes, relatant l'epopee hindoue du Ramayana. Legende datant du VIIe siecle, c'est un peu le Romoe et Juliette de l'Asie (on trouve la meme histoire sur les bas reliefs d'Angkor Wat par ex). Un ballet tres expressif, superbement joue, et contre toute attente, nous avons adore :-)

Mais le must dans la region fut la decouverte des richesses geologiques, telles que le plateau de Dieng. Situe a 2000m d'altitude, ce plateau difficile a rejoindre, est en fait un mini-Yellowstone a la montagne. Eaux boueuses bouillonnantes, lac sulfurise vert fluo, nature environnante superbe... un endroit hors pair, qui a encore plus attise notre curiosite pour le domaine volcanique.

Nous nous sommes donc decides a entreprendre l’ascension du Merapi... bien que pas trop autorisee "officiellement" (heureusement nos mamans ne regardent jamais notre blog...) Culminant a 2900m, c'est un des volcans les plus actifs au monde. Sa derniere eruption remonte a octobre 2010, et a dure jusqu'au mois de fevrier, ayant fait plusieurs centaines de morts parmis les villageois.

Bref, ce sommet fut assez complique et physique. Imaginez une nuit blanche comprenant : 2h de voiture avec un psychopathe au volant, 1L de cafe, 5 h d’ascension a la frontale en partant a 1h du mat, denivelant 1500m a travers un sentier des plus glissants et escarpes...

Arrive au plateau, notre guide (aussi aimable qu'alcoolise) nous suggere de nous accompagner au sommet en echange d'un petit backchiche ;-) Banco !

Et c'est reparti pour 1h30 de grimpette sur le cone d'eboulis et de cendres entourant le cratere... souvent a 4 pattes tant la pente etait raide... vraiment epuisant !!

Mais au sommet... impossible de decrire l’emotion lorsque l’on decouvre brutalement le cratere tout frais et tout fumant. Ce fut reellement grandiose et emouvant ! Les entrailles de la Terre a ciel ouvert !
Le bruit du cratere est celui d’un helicoptere, les fumeroles sentent le souffre, et le "trou" fait 150m, a pic ! Au fond, le dome de lave refroidie qui fume de partout, et temoigne de son activite en suspens... Un moment exceptionnel, peut etre notre plus beau souvenir de voyage... :-)
La formalite de la descente accomplie douloureusement, dodo !!

Decidement attires par l’activite de la terre dans cette region, nous nous sommes ensuite diriges vers le tres frequente Mont Bromo, et son panache de fumee. En activite depuis quelques mois, il vient d'etre reouvert aux touristes, pour notre plus grand bonheur.

LA photo a prendre se fait au lever de soleil... frisquet mais superbe !

Nous avons ensuite rejoint le pied du cratere afin d’admirer le panache de cendres qui recouvre lentement la
caldeira, creant une gigantesque mer de cendres a plusieurs km a la ronde autour du volcan.

Mais cela ne nous a pas rassasie, il nous fallait plus de volcans, et moins de touristes en masse (insupportable a la longue). Nous avons donc charterise une jeep afin de traverser la caldeira du Bromo, en quete du plus haut sommet de Java : le Semeru, 3676m.

Le trek part de Ranu Pane, un charmant hameau dans lequel nous avons trouve (difficilement) une tente et des grosse vestes a louer, et embauche un porteur et un pseudo-guide (qui parlait anglais comme ma grand mere, et nous fut utile comme le H de Hawai). Allez, nous avons stimule l’emploi ;-) !

Premier jour : une marche d’approche de 7 heures a travers des paysages varies et agreables.

Au bout de 4h, nous apercevons enfin le Semeru... et le sentier qui nous attend le lendemain !

En soiree, nous arrivons donc dans un lieu charmant (humour, je precise) ou nous montons le camp avec patience (vive les tentes 2 sec... celle ci etait plutot un casse tete chinois !)

Le temps de preparer un casse croute, et nous essuyons un gros orage dans un abri de fortune, avant de retrouver notre tente... au beau milieu d'une riviere !! Memorable...

Couches a 19h, nous avons tout de meme dormi 5h tant bien que mal, dans le froid et l'humidite !

A l’instar du Merapi, l’ascension finale se fait de nuit, car des 8h du matin, les emanations de gaz sont trop toxiques.

Nous attaquons donc le “gros monstre” (dixit Cyrille en l’apercevant durant la marche d’approche) a 2h du mat’, un vrai calvaire, surtout que nous avions appri la veille que le facheux etait au repos et donc sans grand interet. (le guide du
Routard precisait en effet qu’il petait comme un metronome toutes les 30 minutes, sans danger pour les trekkeurs).

Bref, 1200m d'ascension de nuit, dans la foret puis dans les cendres ! Il faut imaginer une dune du Pyla de 600m de denivele : chaque pas redescend de 50%! A devenir fou...
L’effort est redoutable et intense, surtout a 3500m ! Combien de fois nous sommes nous demandes en rigolant ce qu'on foutait la...?

Nous sommes a peine au 2/3 de la montee lorsque le soleil se leve... quand soudain nous entendons un bruit d’avion de chasse sur notre droite, couple d’un bruid sourd.

L'avion de chasse, c'est notre cerveau (debranche on rappelle) qui l'a interprete comme tel les premieres secondes... Car quelle autre chose pouvait bien etre ce bruit si soudain dans le calme de la nuit ? Et bien... plusieurs pierres en fusion passant a 30m de nous a une vitesse ahurissante !

Tandis que nous nous precipitons derriere un rocher le panache de fumee s’eleve dans le ciel. Ce fut le “good morning” du Semeru ! Flippant... surtout que le volcan etait cense etre au repos ;-)

Apres 15 minutes, nous jugeons (plus que le guide qui ne comprenait rien) que le calme etait revenu, et terminons
tranquillement l’ascension, l'adrenaline au taquet.

Au vu des impacts tout frais sur le plateau bordant le cratere, nous decidons de ne pas nous eterniser sur le

lieu, aussi joli le panorama soit-il... ;-)

Nous etions decu de ne faire qu’une banale ascension, le volcan nous a console d’un petit cadeau. Nous rentrons a Ranu Pane apres une journee de 12h de marche, ascension comprise.

Le lendemain, notre chauffeur de jeep nous fait retraverser la caldeira du Bromo, avec cote au vent des paysages verdoyants sublimes, et cote sous le vent, la mer de sable. Welcome to the moon...

Nous embarquons ensuite dans un mini-van pour l’ouest de Java (nous sommes devenus experts en logistique).

Le dernier lieu geologiquement attractif fut heureusement moins sportif, mais non moins surprenant.

Il s’agit du Kawah Ijen, un volcan actif mais non explosif qui degaze en permanence des tonnes de souffre.Les paysages y sont tout simplement magiques...

Nous y avons decouvert le métier le plus difficile du monde : porteur-minier. Les pauvres bougres descendent dans le superbe cratere au lac bleu-vert, et recoltent du souffre pur destine a la raffinerie du sucre de canne. Les vapeurs se degageant du site sont irrespirables et extremement toxiques. Pour nous, une bouffee est ignoble, tandis que des
minutes durant, les courageux porteurs recoltent le precieux minerais, revendu ensuite 600 rupiah le kilo (5 cents) au village au pied du volcan.

S’ensuit pour eux 3h de marche, charges de paniers lourds de 70kg !! Inimaginable... Le pire est qu’ils fument tous comme des pompiers, au moins 2 paquets par jour. Courte et difficile vie…

Promis on ne consommera plus de sucre blanc !

Cette fin de voyage ayant ete intense, nous avons decide de nous offrir 3 jours de farniente avant notre retour en Europe.

Sur les conseils de nombre de voyageurs croises en route, nous avons choisi de zapper Bali, mais avons tout de meme rejoint des petites iles au large de Lombok, les Iles Gili.

Nous sommes restes sur l’ile la plus frequentee, ultra touristique... vraiment plus aucun charme :-( Mais nous y avons
rejoint Guillaume (ami d’enfance de Cyrille) et son amie Julie, et avons finalement passe de bons moments malgre la foule.
Programme: Snorkelling (PMT), bouffe, et bronzette.

Plages de sable blanc, fonds marins superbes, eau turquoise, jolis coraux et poissons multicolores a foison :-) Que demander de plus ?

Eh bien : plein de tortues de mer avec lesquelles nous avons joue sous l'eau (meme Mumu oui oui) des heures durant... Fabuleux ! Les sympathiques reptiles sont facilement reperables quand ils remontent respirer, ou en descendant de quelques metres en apnee, lorsqu’elles broutent au fond de l’eau. Elles ont vraiment attachantes et peu farouches, on peut meme s’y accrocher pour avancer sous l’eau!

Bon, on dirait que le voyage touche a sa fin (l’avion part demain pour Paris). Dur pour l'instant d'imaginer le retour en France... il nous faudra sans doute un petit temps d'daptation !

Plus qu'un voyage, pas trop des vacances (sauf les iles Gili... ok ), ce fut une formation, une tranche de vie tres dense, un enrichissement personnel, et une facon inegalable de nous rapprocher.

Le retour risque d’etre difficile, surtout au niveau social, mais il nous tarde de revoir le pays ! Et puis il nous faut maintenant renflouer les caisses si l'on veut repartir ;-)

Merci a tous de nous avoir lu, cela nous a toujours fait tres plaisir... Allez, a tres bientot maintenant ! Mettez les bieres au frais, on arrive :-)
Hasta la vista !

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Par CM
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Jeudi 12 mai 2011 4 12 /05 /Mai /2011 16:32

Le meilleur pour la fin ?

Salamalekum !

Eh oui, nous sommes a present en Indonesie, le plus grand pays musulman du monde :-)

Quel contraste les premiers jours, on aurait dit le ciel du treh un dimanche d'ete tant il y avait de voiles partout ou l'on regardait ;-)

Mais hormis cela, l'islam est vraiment modere ici, les habitants de Sumatra etant plutot "cool" allah creole, voire nonchalants. On peut noter qu'ils sont tous nes avec une guitare entre les mains, il s'en joue partout. Quelle gaiete dans les rues et dans les guesthouses !

Nous avons commence par passer deux semaines a Sumatra… une grosse ile au gout de paradis ! Depuis notre arrive ici, nous n’arretons pas de nous le repeter : Sumatra est vraiment sublime !

Apres un petit vol depuis le Cambodge,nous avons atterri a Medan, grosse ville surpeuplee, sale et sans interet. Des le lendemain nous avons donc pris la route pour le lac Toba, et avons teste un nouveau moyen de transport pour l’occasion durant quelques heures : le bus-sauna…. ;-) Memorable, un des pires trajets de notre voyage !

Le lac Toba est en fait une immense caldeira de 40.000 ans, qui a donne naissance a un lac circulaire aux eaux limpides a 27 degres toute l'annee. L'ile volcanique siegeant au milieu de ce lac est peuplee de Bataks, un sympathique peuple tribal anciennement cannibal et christianise il y 200 ans. On y trouve donc a la fois des tombes, totems ou autres vestiges tribaux, et des eglises !

Dans l’unes d’elles, nous avons rencontre un joyeux groupe d’enfants chantant de tout leur coffre pour notre venue :-)

Cote paysages, on y trouve a la fois de belles rizieres, des forets vierge, un plateau ressemblant presque au jura, ou encore des sources d’eau chaude souffrees jaunes fluo… Un melting pot de plein de choses qui rend l’endroit vraiment unique !

Nous nous y sommes prelasses honteusement durant 5 jours, ponctues neanmoins d'une grande ballade en motorbike, et d'une tentative de randonnee avortee, le sentier etant tellement envahi par la vegetation que nous avons du capituler, les bras et jambes tout ecorches... L'ile est faite pour se reposer, elle nous a empeche de faire du sport !

On y trouve les meilleurs avocats du monde (sans blague), des petites maisons typiques a louer pour 4 euros avec une vue incomparable, et un climat parfait. Ni trop chaud, ni trop froid… enfin ;-)

Nous avons tout de meme fini par lever le camp, et apres quelques 9h de trajet (ferry, minibus, et taxi), nous nous estimons heureux d'etre arrives vivants a Bukit Lawang. Les indonesiens sont paisibles et sympas, mais de vrais psychopathes au volant ! Typique des pays en developpement.

Bukit Lawang est un petit village en pleine jungle du Nord de Sumatra, le long d’une grosse riviere. Cet endroit est surtout visite pour le parc national qu'on y trouve, ou des Orangs outans ont recemment ete reintroduits après avoir vecu en captivite quelques annes.

Ces attachants primates, dont la ressemblance avec l'homme est juste bluffante, sont les stars de la jungle. Pour les indonesiens, ces “hommes de la foret” sont en fait comme nous, sauf qu’ils refusent de parler de peur de devoir ensuite travailler ;-) Mignon non ?

On peut avoir la chance de les croiser lors de treks, ils sont alors semi-sauvages, et se laissent facilement approcher pour notre plus grand plaisir. Il faut dire que ces acrobates roux sont en voie d'extinction, notamment a cause de la deforestation massive de l'ile. Veritable desastre ecologique, plus de 60% des forets ont ete rasees ces 50 dernieres annees :-(

Les responsables sont les palmiers a huile, et les plants de caoutchouc detenus par de tres grandes societes Malaysiennes nous a-t-on appris. Il est vrai qu'en voyageant un peu dans le pays, nous avons vraiment vu des plantations de palmiers de partout, a perte de vue...

Toujours est-il que ce parc au relief cahotique et vallone interdit ces plantations, pour preserver de vraies jungles denses et sauvages au possible, au grand bonheur des animaux et des touristes que nous sommes. 2 jours de treks nous ont permis de croiser les fameux orang outans, mais aussi fourmis geantes, punk monkeys, iguanes, et divers autres singes.

La nuit se passe dans un campement spartiate en bord de riviere, puis le retour a Bukit Lawang se fait en "embarcation traditionnelle", a savoir une succession de chambres a air de tracteurs sur lesquelles nous entassons promeneurs (petit groupe) et affaires.

Ce fut une experience fort agreable et proche de la nature malgre le cote "tourisme industriel", plutot bien gere.

Le pays est gigantesque. Outre un nombre affolant de plus de 200 millions de personnes, et 13.466 iles, les distances sont demoniaques en bus, et en ferries... les trajets sur Sumatra sont vraiment penibles et dangereux. Par contre les compagnies aeriennes low cost foisonnent et ici, toutes blacklistees, mais vu le danger sur les routes... ;-)

C'est donc en avion que nous nous sommes ensuite rendus a Banda Aceh, ville ravagee par le tsunami le plus violent de l'histoire en 2004. Une courte soiree dans la ville nous a permis d'etre encore temoins des cicatrices de ce jour noir... batiments effondres de partout, paquebot de 800 tonnes echoue en pleine ville a 5km de la cote, ou encore un bateau de peche sur le toit d'une maison, transforme en memorial, ou l'on a pu voir des photos horribles de la ville les jours suivants la catastrophe... Choquant !

Au Nord de Banda Aceh, nous avons rejoint Pulau Weh, une ile a 45 minutes de ferry du lieu du drame.

Nous sommes toujours dans la thematique "repos au bord de l'eau", puisque notre bungallow est situe a 15m d'une eau turquoise pleine de poissons tropicaux.

Au programme donc, glandouille et snorkelling du matin au soir, tant les fonds marins y sont riches en couleurs et bestioles... On a eu la chance de rencontrer une murene de 2 m, des rascasses, et multiples poissons multicolores, multi tailles et multi shapes dans un cadre grandiose.

Un vol pour Java, l'ile aux volcans, nous attend. Nous comptons bien bruler les kilos pris durant cette premiere partie reposante et gastronomique de ce mois de mai. On mange vraiment bien ici !

Au programme sur Java : ascension du Mont Bromo et du Merapi, et enfin le Kawah Ijen.

Sur ce, fin de l'article (et du jus d'avocat), nous retournons a nos palmes et masques pour passer un petit bonjour de France a toutes les magnifiques bestioles a nageoires locales.

Portez-vous bien, et merci a tous pour vos petits messages !

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Par CM
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Jeudi 28 avril 2011 4 28 /04 /Avr /2011 16:03

Pour le meilleur et pour le pire

Souo Sadai !!

Voici le salut que nous employons depuis deux petites semaines, passees a arpenter les pistes du Cambodge, petit pays a peine grand comme 1/3 de la France. Petit oui, mais costaud ! Des les premiers jours ici, nous avons ete marques par le caractere bien trempe des habitants ;-) Bon, il faut dire que le peuple khmer a ses excuses… coince entre les deux “gros” que sont la Thailande et le Vietnam, le Cambodge a depuis toujours du lutter pour ne pas se faire avaler tout cru, et l’histoire de ce pays n’est qu’une incessante succession de conflits !

Le paradoxe du Cambodge, c’est d’etre connu pour ce que ce pays a connu de meilleur (la glorieuse époque des temples d’Angkor), et de pire (le genocide recent des Khmers rouges). Sur place, nous avons ressenti tout cela d’une certaine facon, et rencontre un peuple a la fois tres fier et qui semble malheureusement encore a vif.

Mais avant tout, des gens extremement attachants, humainement touchants …

Nous y avons passé deux excellentes semaines, riches et hautes en contrastes, donc !

Cote lifestyle,ce fut un pays reposant et plutot "facile"... Les hebergements y sont au top et pas chers du tout, par contre les transports vraiment galeres et inconfortables, mais on commence a s'y faire sans doute ! On y a super bien mange, entre orgies de fruits et sandwich-baguette surtout (c'est le plat national ici, vestige de la colonisation francaise!). La specialite la pire du pays : les mygales frites !! On en a vus sur les marches, mais en passant en bus... on a donc "malheureusement" pas pu tester !! Ouf...

Arrives de Thailande après un long voyage en bus, nous avons fait une premiere halte a Siem Reap, dans le but (of course) de visiter les mythiques temples d’Angkor !

Legendaire et magique, la cite d’Angkor etait au coeur de l’empire khmer entre le IXe et le XIVe siecle. Un royaume d’une prosperite sans pareille, ou se sont succedes nombre de rois, batissant chacuns des temples a chaque fois plus grand et plus beaux ! En 500 ans, ils auront fonde la plus grande ville de l’ere pre-industrielle.

Voici un apercu du temple le plus mythique : Angkor Wat.

Le Bayon, notre prefere, pour son cote mysterieux avec ses nombreux Bouddhas de pierre regardant vers l’infini aux 4 coins du monde :

D’autres sont moins bien conserves, et la nature y a garde un peu plus ses droits, comme le Ta Phrom ou le Preah Khan. L’enchevetrement de vieilles pierres recouvertes de mousse et de racines gigantesques donne vraiment un charme fou a l’endroit !

Nous avons parcouru tous ces sentiers a velo, sportifs jusqu’au bout, malgre la chaleur qui nous faisait fondre litterallement, et les embouteillages de tuk tuk, voitures, bus… Ce fut la notre plus grande deception, plus de 2 millions de visieurs par an, mais le site est tres mal gere !

Il faut vraiment arriver a oublier les bruits de klaxons incessants et l'odeur des gaz déchappement pour arriver a se plonger dans le passé et ressentir la magie des lieux, ou encore imaginer la joie des premiers explorateurs decouvrant cette foret de temples au milieu de la jungle et des tigres…

Un peu plus loin, nous avons rejoint deux autres sites : le premier recele de belles sculptures dans le lit d’une riviere et fut l’occasion d’une ballade sympa sous une pluie battante (mais rafraichissante !!), et le second, un temple de gres rouge splendide, le celebre Bantea Srey, ou les sculptures d’une finesse extraordinaire ont ete bien mieux conservees.

Enfin, un petit tour en bateau sur le lac Tonle Sap, le plus grand d’Asie du Sud Est, presque une mer interieure !

Nous y avons visite un petit village flottant au gre du niveau de l’eau, et se deplacant ainsi de plus de 6 km chaque annee. Village de pecheurs tres pauvres et aux paillottes defoncees, surexploite touristiquement… a tel point que les enfants y avaient interdiction de sourire pour mieux mendier. Triste resultat de la rencontre entre la tete et la queue du peloton mondial…

Une grosse journee de bus plus tard, nous avons rejoint Kratie, une petite ville endormie au bord du Mekong, si calme et pleine de charme… nous avons adore !

Nous avons loue deux bikes du siecle dernier, pri le bac traversant le fleuve, et sommes alles nous perdre sur une petite ile pas touristique pour un sou… Que de sourires d’enfants croises, nous avons du dire “Hello!” 200 fois en l’espace de quelques heures et croise tant de petites bouilles si adorables.

Une superbe ballade, l’occasion d’admirer des paysages et scene de vie rurales semblant hors du temps, et un petit pique nique loin de tout au bord du Mekong !

Le soir, 30 km a velo (on se fait nos cuisses pour l’ete) pour aller admirer les derniers dauphins d’eau douce du monde, espece protégée et reintroduite ici.

Aussi peureux que pourraient etre enjoues leurs cousins marins, nous n’avons pu qu’apercevoir leur frimousse sortant de temps en temps pour respirer, mais pas de pirouette a la Flipper ;-) Leur museau etant tout rond, ils ressemblent en fait plus a des mini belugas… trop moches mais adorables !

Petit coucher de soleil sur le Mekong en prime, avant le retour de nuit a la frontale (moins disco ca...) !

Re-journee de bus, et nous nous retrouvons dans le Ratanakiri, province excentree au Nord Est du pays, aux confins du Laos et du Vietnam.

Nous avons voulu aller nous y perdre a la recherche d’un peu d’authenticite et de calme. Idee lumineuse que nous n’avons pas regrettee, nous y avons passé quelques jours inoubliables…

Le coin est tres peu visite par les touristes, et fut l’occasion de rencontres humainement tres riches et sinceres.

Nous y avons loue une petite 125cm3 durant 3 jours, mis quelques affaires dans nos mini sacs a dos, et sommes partis a l’aventure !

Quelques heures de route sur les belles pistes de terre rouge, au milieu des rizieres assechees et des bananiers… et nous tombons sur une riviere. Sur ses berges, un village que l’on qualifierait de “pas trop petit”. Personne, mais vraiment personne n’y parle un mot d’anglais… oups, nous mimons donc que nous cherchons un toit pour la nuit.

La, entre les habitants qui nous tournent les talons en souriant gentiment, les autres repondant par un “non” timide de la tete, et les enfants qui pleurent en hurlant a la vue de notre peau sans doute un peu trop blanche… nous avons eu la prevue formelle que Pekin expres ou autres emissions du genre sont archi-truquees ;-)

Au bout de 2h, nous avons tout de meme reussi a trouver une petite dame agee qui a bien voulu nous laisser la chambre de ses filles. Maminette adorable, sourde comme un pot et qui a ecoute sa vieille radio gresillante a fond toute la nuit, nous n’avons pas ferme l’oeil !

Dans le coin, nous avons vadrouille un peu avec notre mob de compet, et traverse des villages de plus en plus pauvres et ruraux au fur et a mesure que nous nous eloignions.

Les habitants de ces regions sont en fait ce que les cambodgiens appellent des “minorities ethniques”, soit des peuples venus de Chine ou du Laos. Meme s’ils sont installes en ces campagnes depuis des siecles, ils ont conserve leurs traditions ancestrales, et sont tres loin de tout developpement industriel ou autre.

Les habitants de ce coin vivent par exemple dans des petites huttes typiques en feuilles, et enterrent leurs morts dans des cimetieres animistes… aux totems plutot effrayants !

Les paysages traverses y etaient tres jolis, meme si malheureusement le coin est pas mal touché par la deforestation... Les pistes se faisant de plus en plus chaotiques, nous avons du rebrousser chemin a un moment. Heureusement car apres coup, nous avons vu que le GPS de Cyrille nous situait presqu'au Vietnam !

Au village ou nous dormions, nous avons fini par rencontrer un habitant parlant anglais (miracle!), qui nous a emmene en pirogue visiter un de ces petits villages de minorities ethniques, une experience inoubliable !

On se serait cru au fin fond de l’Afrique noire, tant les scenes de vie y ressemblaient. Un bled loin de tout, sans eau potable ni electricite, au bord du monde…

Nous sommes arrives le soir, moment ou tout le village est reuni au bord du fleuve, a remplir les jarres d’eau pour les mamans, ou se baigner en chahutant pour les petits… ambiance extraordinaire !

Dans le village, les hommes revenaient des champs l’air fatigue, les dames agees se promenaient seins nus avec deux mioches sous chaque bras, les cochons se disputaient quelques restes avec les chiens… Bref, des scenes hors du temps, d’une simplicite qu’il ne nous sera sans doute pas donne de voir deux fois dans notre vie, nous avons savoure ce moment rare !

Apres cette superbe experience, nous sommes encore restes 2 jours dans le Ratanakiri, trouve un joli petit lac aux eaux limpides ou nous baigner, et quelques cascades grouillantes de petits bonhommes tout nus a la joie de vivre si communicative !

Nous avons ensuite rejoint la capitale, Phnom Penh, une ville surpeuplee au developpement fulgurant, difficile de realiser que nous sommes toujours dans le meme pays !

Pas grand chose a y voir hormis le Palais Royal, que nous avons visite avec deux jeunes moines rencontres a Siem Reap, sympathique d’en apprendre un peu plus sur leur lifestyle ;-)

Le lendemain, triste visite de la prison la plus terrifiante du regime des Khmers rouges, aujourd’hui transformee en memorial.

Nous y apprenons que les hommes de Pol Pot, arrives au pouvoir par un coup d’etat le 17 avril 1975, ont deloge par les armes tous les habitants des villes, du jour au lendemain. Des centaines de milliers de refugies se sont ainsi retrouves en exil sur les routes, puis condamnes durant des mois a des travaux forces, causant famines, maladies et innombables morts.

Veritable regime de terreur, cette dictature marxiste sans egale s’est soldee par un des genocides les plus horribles de l’histoire de l’humanite… plus de 2 millions de morts, proportionnellement plus cruel que les nazis...

Un musee cauchemardesque, mais necessaire pour saisir l'ampleur du traumatisme vecu par ce peuple.

Ceci explique sans doute aussi pourquoi nous avons trouve les cambodgiens si durs au premier abord, leur histoire est a la fois si douloueuse et si recente !

Mais au fond ce sont des gens tres touchants, sinceres et accueillants.

Voila, notre petit passage en Asie du Sud Est touche maintenant a sa fin, bye bye Bouddha ;-)

Comme d'habitude, quelques autres photos sont dispos dans l'album Cambodge.

Nous nous envolons pour l’Indonesie demain : changement de decor, de religion, de climat… on espere avoir un tout petit peu moins chaud... inch'allah ;-)

A bientot donc, pour de nouvelles aventures !

Merci encore de nous suivre, de nous lire et de nous encourager… cela nous fait toujours plaisir, on ne le repetera jamais assez :-)

D’ici le prochain billet, portez vous bien, de grosses bises a la France et a vous tous !!

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Dimanche 17 avril 2011 7 17 /04 /Avr /2011 14:21

Fed up with Sodome & Gomorrhe

Bonjour tout le monde !!

Une petite bise a 40 degres et quelques news par la meme occasion :-)

Quelle piou.... de chaleur ici, ca devient vraiment de pire en pire, jour et nuit il fait des temperatures inimaginables sous nos latitudes ! On se leve la nuit pour se prendre des douches froides et se rendormir sous le ventilo a fond ;-) Mais bon, on les a voulues, on les vit, nos conditions "locales" ;-)

On imagine parfois les douceurs printanieres de la France...!

La suite de notre periple en Thailande nous aura mene un peu plus au Sud du pays, car ce pays possede quelques beaux sites archeologiques qu'il ne faut pas louper...

Premiere halte a Sukhotai, ancienne capitale royale vers le XIIIe siecle. Un site assez nature, que nous avons visite avec Paulette sur nos bicyclettes ;-)

Les ruines de beaux temples, et surtout les statues de bouddha superbement conservees nous ont ebahis !

5h de bus encore plus au Sud, nous rejoignons un autre site archeologique a Ayutthaya, du XVe siecle cette fois.

Ici, des ruines de monuments bien plus grandioses, cette civilisation ayant ete bien plus prospere que la precedente, mais a part une belle statue toute "enracinee", peu de representations de Bouddha... snif, on commencait a avoir l'habitude ;-)

Un coup d'oeil aux previsions meteo, un coup de tete, et une journee de bus plus tard, et nous voici a la mer, plus precisement a Hua Hin.

Pour planter le decor, il s'agit d'une station balneaire sans charme, style 60's, avec d'enormes buildings tout le long de la plage. Et pour situer les protagonistes : a Hua Hin, il y a 33% de tres riches touristes (logeant au Hilton, club de golf sur l'epaule), 33% de touristes sexuels, et 33% de tres riches touristes sexuels ;-)

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Vous nous direz, qu'est-ce qu'on est alle y faire ?? Et bien le 1% restant, ce sont des kiteurs, car la station est un spot de kitesurf de renommee mondiale :-)

Seulement, malgre les previsions, pas de vent pour nous ! Le defaut de ces sports, c'est que ce n'est pas toujours possible de les pratiquer... on les apprecie d'autant plus quand les conditions sont la ! Nous y avons donc passe 3 jours... a attendre ! Une micro session de jeu au sol avec la voile a su empecher Cyrille tout casser, mais a part cela on s'est ennuye comme les singes locaux. On s'est tout de meme console avec la bouffe ;-) Point ultra positif en Thailande avouons le !

Cela nous aura au moins permis de voir ce visage de le Thailande que l'on ne voulait pas voir... celui des rues debordant de bars a putes, et de gros porcs pleins de coups de soleils s'affichant avec une fierte deconcertante aux bras de petites minettes en micro-jupes, de parfois jusque 60 ans leurs cadettes ! Choquant, triste et n'ayons pas peur des mots, repugnant parfois :-(

Nous avons donc fini par capituler devant Eole... et rejoint Bangkok.

Nous avons souhaite y etre pour la Songkran (Nouvel an bouddhiste, aussi appelee water festival), super idee car nous avons pu y decouvrir o combien les thais savent faire la fete !

Comme cela correspond a la periode de l'annee ou il fait le plus chaud, la tradition veut que tout le monde s'arrose en permanence dans les rues, petits et grands, et il faut se preparer a etre litteralement trempe jusqu'aux os durant 3 jours durant.

Nous fumes donc accueillis par de grands seaux d'eau, des pistolets a eau, et (pour finir la rime) des bieres a gogo ! Ni une ni deux, on s'est offert deux petits guns a pompe et nous avons engage les hostilites dans Kao San road. Il faut imaginer une ville de 10 millions d'habitants feter la nouvelle annee !

L'ambiance etait detonante, hallucinante, et bon enfant ! Il faut aimer l'agitation par contre, mais un peu de chahut ne nous a pas fait de mal apres 3 jours d'attente pour ne pas kite surfer ! Et puis ce sera sans doute la seule fois dans notre vie ou l'on fetera le passage a l'annee 2455 ;-)

Super ambiance, donc, et hormis les gueules de bois d'apres Nouvel An... super souvenir !

Les festivites n'etaient pas derangeantes pour visiter, au contraire. Il fait toujours 38 degres ici, et un petite bataille d'eau entre deux temples fait vraiment plaisir !

Notre programme y fut plutot light, puisque nous nous sommes contentes du Grand Palais, et d'un second temple a l'ambiance tres zen qui nous a inspire au repos et a la meditation.

Nous avons pu admirer dans le premier une architecture ultra kitch et un bouddha en jade tres convoite hitoriquement, tandis que le second recelait un beau bouddha couche de 45 metres aux airs forts sympathiques.

Le top fut de s'y rendre en bateau via les canaux (klongs), Bangkok etant dote d'un important reseau tout comme Venise. On y a vu de belles maisons sur pilotis, des jardins flottants, et de belles embarcations "garees"devant les maisons. Des embuscades nous etaient evidemment tendues durant la navigation, et nous avons ete arroses tout du long !

Pour finir, un petit tour a Chinatown, veritable petite ville dans la ville, ou l'on se serait rellement cru a Bejing ! Ambiance garantie :-)

Et le soir, nous avons termine notre pelerinage du bon petit touriste par l'indispensable tour Boyoke, 309m de haut, d'ou nous avons pu admirer une vue superbe sur la ville. Sympa :-)

Et voila, deux semaines et demies furent bien suffisantes a nos yeux dans ce pays, qui nous a tout de meme souvent laisse des sensations mitigees :-( Difficile de se retrouver face a Babylone quand on cherche a prendre un peu de recul par rapport a tout cela par le biais du voyage !

Nous avons ete particulierement choques par le mode de vie et les mentalites en Thailande, pays developpe oblige. Comment ne pas imaginer les consequences ethiques et ecologiques au niveau planetaire si tout le continent asiatique suit cette voie de developpement ?? En meme temps c'est nous qu'on leur a donne l'idee :-(

Passees ces considerations, nous garderons tout de meme UN excellent souvenir de ce pays : une cuisine remarquable nous caressant les papilles a toute heure de la journee, simple, equilibree, variee et savoureuse !!

Nous voila maintenant, apres un long trajet, au Cambodge :-) Hate de decouvrir ce nouveau pays !

A venir, les descriptions des mythiques temples d'angkor (of course), et d'un petit periple que nous avons envie de faire dans l'est du pays, dans des jungles tres peu touristiques, a la rencontre d'un peu de "vrai" quoi ;-)

En attendant nous vous embrasons fort !

A tres vite

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Par CM
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Lundi 4 avril 2011 1 04 /04 /Avr /2011 11:52

Back to Babylon !!

Savadi krap (Bonjour Thai) a tous !!

Un petit clin d'oeil de la part de notre appareil photo qui commence a etre un peu fatigue du voyage... (pour info, cet ustensile a usage quasi unique est un Samsung !!)

Apres le choc de Delhi en arrivant de France debut janvier, nous venons de vivre le choc de la Thailande apres 3 mois dans des pays tres pauvres ;-) Wahou... des vraies routes, des magasins de partout, des gens riches... ou sommes nous ?

Nos premiers jours a Chiang Mai, petite bourgade de 200.000 habitants du nord de la Thailande, furent plutot deroutants. Ce pays nous a vraiment fait penser aux USA d'Asie : des gros magasins, des 4x4 et des stands de bouffe de partout ! Bref, un peu hard de retrouver la societe de consommation, la superficialite des gens (enfin des touristes surtout...) sans se poser quelques questions ;-)

Mais passe cette surprise, nous avons reussi a y trouver des points positifs bien sur... surtout au niveau de la qualite de vie !

Quel plaisir de trouver des jus de fruits frais ou encore des masseuses aux doigts de fees a tous les coins de rue, de claquer des doigts pour obtenir une information sur un transport, et de beneficier du wifi dans sa chambre d'hotel a 5 euros la nuit... Pas de doute : c'est l'Amerique !

Nous avons commence par un petit tour dans la vieille ville, ou nous avons deniche quelques temples forts differents de ceux vus auparavant, et tout aussi sublimes !

Comme au Myanmar, il y en a vraiment de partout, et ils sont toujours tres vivants...

Le soir, nou avons assiste a un match de Muay Thai, on s'attendait a ce que soit un peu surjoue, mais en fait pas de doute, ils se tapaient vraiment dessus !

Un autre spectacle assez rigolo durant le match fut le bar de "Lady Boy" juste a nos cotes...Des jambes de 1,20m de long, un corps de reve, des "vrais faux seins"... honnetement impossible de distinguer que c'etaient en fait des hommes ! Nous avons bien rigole en imaginant les touristes "a but particulier" (et il y en a beaucoup...) qui ont deja du se faire avoir ;-)

Envie de fuir la ville, nous avons ensuite claque des doigts pour nous retrouver allah montagne, et avons choisi un petit trek de 3 jours dans les collines situees au Nord de Chiang Mai, encore assez sauvages.

Les sommet ne depassent guere les 2500m, et les paysages ressemblent au Vosges de loin. De pres par contre, la vegetation luxuriante et les 35 degres trahissent neanmoins la localisation ;-)

L'ambiance etait aussi de la partie, puisque nous etions un petit groupe de 6 personnes super sympathiques !

Nous avons traverse de jolis paysages, entre jungle, forets de bambous, ou cultures de substitution a l'opium aux abords des villages tribaux. Egalement sur notre route, une grotte calcaire profonde de 25 m environ, et quelques cascades ou nous nous sommes trempes pour notre plus grand plaisir :-)

L'experience fut vraiment sympathique, puisque la dose de marche etait raisonnable (ouf, car sous 35 deg c'est dur), et que le logement se faisait dans de petits villages perdus dans la montagne. Le soir, nous avons meme eu droit a quelques petites chansons par les enfants du village... de vrais petits artistes en herbe en costume du dimanche !

Et pour feter ce chouette mini trek, nous avons partage un petit apero un peu special avec nos amis marcheurs... vers de bambous, vers a soie et grillons, mmmhhhh !!

Bon, c'est bien parce qu'on ne pouvait passer en Thailande sans y gouter ;-) Certains sont bons mais d'autres ont un gout assez fort... au final nous n'avons pas trouve ca terrible. Meme le chat du village n'a pas voulu nous aider a finir ;-)

Ici les gens en rafolent, les thailandais degustent des blattes de 5cm de long dans la rue... et s'en delectent !!

Puis pour finir notre trek dans le registre "gros touristes", nous avons eu droit au traditionnel tour en elephant (obligatoire en Thailande), ainsi qu'a la descente en rafting... ou meme les "rapides" n'ont pas reussi a effrayer Mumu (c'est pour dire) ;-0

Apres un episode dont nous ne sommes peu fiers (escalade de nuit sur le toit de notre hotel pour cause de cles... a l'interieur de ce dernier ! Inutile de preciser qui remercier...), nous fumes contraints de changer de Guesthouse ;-)

Tant mieux car nous y avons trouve des gens bien plus sympathiques ! Nous avons aussi pu y louer un scooter a la puissance non-homologuee en Europe ! Il s'en est fallu d'un clin d'oeil pour nous retrouver au sommet de la montagne voisine pour visiter le fameux Wat Sutep, splendide !

Sur le chemin du retour, nous passons devant le parc zoologique et allons y faire un petit tour :-) Extra, au vu de la grande variete d'animaux rares qu'il recelait !

Outre des animaux carnivores d'Afrique et d'Asie, nous avons eu le plaisir d'y admirer 3 des 35 Pandas en captivite du monde. L'animal, certes hyper-adorable, ne n***e presque pas, et lorsque il y arrive, met au monde un bebe de la taille d'un petit rat ! Fragile, donc, et peu adapte a ce monde de plus en plus dur avec ses habitants (merci l'humain !) Un petit animal inadapte, donc, mais tellement chou qu'il merite d'etre sauvegarde (il n'y en a plus que 1600 au total)...

Mais le vrai clou de la journee fut la petite surprise pour le diner d'anniversaire de Cyrille (27 ans ! Merci pour les souhaits de nos lecteurs dans les commentaires du dernier billet !).

Au menu : Fondue savoyarde (!), confit de canard et gratin dauphinois, creme au caramel, et poire belle helene ! Merci a Mumu pour cette trouvaille du restaurant "Franco-Thai", ou nous avons passe une super soiree autour d'un bon vin rouge... :-)))

Chiang Mai ressemble en beaucoup de points a un Club Med geant... On y trouve toutes sortes d'activites : treks, visites guidees, stages pour soigner les elephants, rafting, cours de massage, de boxe ou de cuisine, etc... Et on en passe !

Nous avons du coup choisi un petit cours de cuisine d'une journee, car ici tout est vraiment delicieux... Chouette experience, bonne ambiance et... degustation de 9h a 15h !! Decidement ;-)

En tout cas avis aux amateurs a notre retour, la cuisine thaie n'a plus aucun secret pour nous !!

Voila, hormis certains aspects un peu choquants, nous avons fort apprecie cette dizaine de jours en Thailande, ou il fait vraiment bon vivre au quotidien :-)

Nous quittons maintenant le Nord du pays, pour rejoindre la capitale et les plages du Sud... Destination : Hua Hin, spot de kitesurf renomme, ou nous esperons que le vent sera de la partie !

A tres bientot, encore merci de nous lire et de grosses bises caniculaires a tous ;-)))

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Mardi 29 mars 2011 2 29 /03 /Mars /2011 14:54

Au pays de Bouddha... on ne la ramene pas !

Salut a tous !!

Ca y est, nous voici arrives en Tailande, quel bonheur de retrouver de l'electricite en permanence, et un peu de civilisation ;-)

Nous en profitons donc pour remettre notre petit bloguessss a jour, avec meme plein de photos (Myanmar) car la connexion est excellente dans ce pays ! D'ailleurs ce ne serait pas le pays le plus developpe du monde la thailande ?? En tout cas c'est l'impression que nous avons...

Bon, comme vous le constatez, nous sommes encore en vie... et pour dire nous n'avons meme pas ressenti le tremblement de terre dans le Nord Est du Myanmar (nous etions sur une plage au Sud Ouest). Par contre petite anecdote : en preparant notre voyage, notre premiere demande de visa nous avait ete refusee, nous imposant de sortir du pays par voie aerienne (que la France est frileuse...). On a donc change un peu nos plans, et heureusement car si ce visa nous avait ete accorde, nous aurions passe la frontiere a Tachilek (epicentre)... exactement le jour du seisme ! Voila qui fait reflechir et remue l'esprit une bonne nuit...

Merci notre bonne etoile !

La suite de notre periple au Myanmar nous a donc emmene a Bagan, le spot le plus touristique du pays... et pour cause : la myriade de temples et de pagodes vieux de 1000 ans qui recouvrent cette grande vallee aride.

Cette etape de 5 jours fut plus qu'agreable puisque nous avons degote un super hotel bien moins cher que certains taudis ou nous avons du dormir au milieu des puces dans les grandes villes ! Ici piscine, jardinet, buffet de pancakes au petit dej'... Byzance ! Parfait pour mes "vieux os" dixit maman, encore une fois merci a elle !

Nous avons papillonne de site en site a pieds, a velo, et meme en caleche a cheval pour les temples les plus eloignes. Ce qui tombait bien car P... de chaleur, il fait 35 degres a l'ombre tout le temps ici !

Chaque visite y fut superbe, nous nous sommes amuses a trouver les petites particularites de chaque temple qui, meme s'ils se ressemblent, sont au final tous differents.

Notre prefere fut le temple d'Ananda, enorme, avec des statues de bouddha debout qui changeaient de frimousse si on les regarde de loin ou de pres, excellent !

Sans oublier le coucher de soleil sur la plaine, un moment tout simplement magique dont nous nous souviendrons longtemps...

Zone touristique oblige, des centaines de petits vendeurs allah sauvette s'empressent de nous pousser allah consommation allah sortie de chaque temple (jamais 2 sans 3 jeux de mots stupides).

Aux enfants de nous harceler : "1000 khiats postcards"... qui etaient en fait des petits dessins faits par leurs soins ! Avec leurs adorables minois ils avaient un atout de vente assure ;-)

Boulot de vacances ou substitut a l'ecole ? Nous opterions pouir la seconde option puiqu'en 1 mois, nous avons du voir 3 ecoles dans tout le pays ! De meme, pas d'hopitaux, des routes deplorables... bref, une structure sociale de base vraiment defaillante sauf pour... les prisons ! De loin les plus grands batiments de toutes les villes, dur a croire mais vrai :-(

Ajoutons a cela un acces au web quasiment impossible pour cause de censure, des travailleurs forces croises frequemment dans les rues, 90% de la population vivant selon l'ONU avec moins d'un demi-dollar US par jour... et vous obtiendrez ce pays totalement bride par un gouvernement militaire indigne.

La junte est en effet extrement riche, et quelques privilegies beneficient d'un pouvoir d'achat d'occidentaux, a savoir enorme. Bref, passe notre coup de gueule, nous ne sommes pas la pour critiquer, mais pour visiter !

Pour quitter la merveilleuse plaine de Bagan, cette fois-ci, c'est 20h de bus qui nous ont ete epargnes, se transformant en 1h d'avion. Maman va nous manquer !

Nous atterrissons au Lac Inle, au Nord Est du pays, un lieu des plus surprenants. Le "tour du lac en pirogue a moteur" nous a paru surfait, mais les villages sur pilotis et les jardins flottants nous ont bluffes. En effet, la hauteur du lac variant d'un bon metre durant l'annee (les saisons en Asie du sud-est se resument a "saison seche/saison des pluies"), les astucieux autochtones ont trouve la parade aux classiques periodes creuses : des centaines de metres carres de terrains en vegetaux flottants couverts de terre, coulissant le long de piquets de bambou au gre des "marees", et cultives comme de vrais potagers chez nous. Habile !

L'autre particularite du lieu est une technique de navigation unique au monde, ou les piroguiers enroulent leur jambe autour de la pagaie puis usent d'un dehanche super elegant pour avancer en gardant leurs 2 mains libres pour pecher ! Les poissons n'ont alors plus trop de chances de filer hors de leurs beaux paniers de peche coniques...

Le lendemain, nous avons rejoint Pindaya, lieu de pelerinage connu pour abriter une grotte naturelle, ou 9000 bouddhas ont ete accumules la au fil des siecles, dans un joyeux bordel des plus desorganise... Extraordinaire !

Ceci marqua la fin de ce bout de chemin en compagnie de Mom, ce fut un vrai plaisir de partager ces quelques jours et tous ces bons moments avec elle !

Sur ce, fini la belle vie et les trajets en avion, nous sautons dans un bus de nuit pour 19h de trajet, puis 6h de bus de jour pour rejoindre le Sud Est du pays.

Premiere halte a Khiay-hti-ho (Tchaitio), le site du Rocher d'Or. Ce haut lieu du bouddhisme est peu frequente par les "western" (blancs), mais plutot par de pelerins locaux. Ces derniers gravissent les 1000m de denivele a pieds ou en camion-betaillere (option que nous avons choisie) pour acceder audit Rocher, en equilibre au bord d'une falaise.

Ils y accolent ensuite rituellement de petites feuilles d'or, puis prient longuement.

Le resultat est surprenant, il etincelle tant au soleil qu'on peut a peine le regarder (pas de doute ce n'est pas de la peinture doree), et on a vraiment l'impression qu'il va tomber malgre ses 600 tonnes (a vue de nez). D'apres la legende, il tiendrait en equilibre grace a un cheveu de Bouddha en son sommet, le reliant au ciel... ouf, sauves ! Unique au monde cet endroit !

SAM 4570

On a note que cette zone est l'une des plus controlee par la junte (pas moins de 6 controles de passeports pour faire 200km en bus), puisqu'il s'agit du debut du territoire Karen, principale ethnie rebelle du pays.

Par contre sur place, les militaires sont un peu plus souples suite a de recents accords passes entre la junte et les moines. Du coup, on y a vu en vente des armes factices pour les enfants tagges "Rambo". Pour les incultes, le dernier opus de la magnifique quadrilogie de Stallone se deroule au Myanmar en 2008, et notre heros y tue des dizaines de militaires. Un symbole de la resistance pour eux en quelque sorte !

Allez hop, a 4h de pickup de la, se trouve Hpa-An.

Super coin ou il n'y a pas grand chose a voir, mais ou les paysages de foret dense, de rizieres ou de montagnes en "pain de sucre" sont splendides. Ce type de montagne cubique est vraiment etrange, nous avions vu les memes sur l'Ile Maurice, mais nulle par ailleurs.

Petite ballade au pied des montagnes, donc, mais ce "Lumbini garden" couvert de bouddhas nous a laisses perplexes... un peu blases de voir des bouddhas partout ?? Au bout d'un moment, trop de bouddha tue le bouddha peut etre... ;-)

Nous avons ensuite descendu le fleuve Salouen en bateau pour atteindre Moulmein, ville coiffee d'une colline aux pagodes. Superbe trajet, avec un lever de soleil sur le fleuve... grandiose... un des plus beaux qu'il nous sera sans doute donne de voir dans notre vie.

A 1h de la, en mobylette (il faut varier les moyens de transport !), se trouve le surprenant Bouddha couche geant . La c'etait vraiment l'apotheose de la megalomanie religieuse du pays !

180 m de long... et on peut le visiter. Il s'agit d'un vrai musee de cire, ou plutot de plaaaaatre, sur la vie de Bouddha. Fou.

Comme nous avons ete trop performants pour visiter le pays, nous nous retrouvames avec 4 jours a tuer avant la fin de notre visa et notre vol pour la Thailande... du coup keskon fait ?? Vamos allah playa...!

Le trajet fut cocasse, nous avons reussi a defier les lois de l'espace et du temps en transformant 13h de trajet en 5 minutes (photo 1), ou encore 4h de trajet en une eternite (photo 2) !

Bref, nous avons enchaine trois bus durant plus de 24h, de plus en plus cher et de moins en moins confortables (logique non?) !

Elle fut loin, nous l'avons meritee... et en avons bien profite de cette petite escale sur les plages du golfe du Bengale.

Poissons grilles, fruits de mer pas cher du tout, lait de coco... wahou !

Et pour conclure ce superbe sejour au Myanmar, on s'est offert une petite journee sur une ile deserte de chez deserte, comme dans les dessins d'enfants sauf qu'il n'y avait meme pas un cocotier ! A la place devinez quoi... un stupa ! Of course ;-)

Voila, il est temps de quitter ce pays epoustouflant... Nous avons reelement ete bluffes par la gentillesse des gens, leur honnetete, et surtout par leur eternel sourire malgre la situation politique odieuse et leur quotidien souvent tres difficile.

Tous les jours, de petits details trahissaient "l'encadrement" : espions vraiment pas discrets, militaires soupconneux, controles a tout-va, routes interdites, hotels pour touristes "only"... et on en passe. Tout est fait pour limiter et epier notre conctact avec la population. Certains diront que c'est honteux de visiter l'equivalent de l'Allemagne nazie, nous avons choisi de ne pas isoler la population birmane, et apres coup nous pensons sincerement avoir fait le bon choix au vu des echanges des plus riches reciproquement que nous avons pu avoir avec ce peuple !

Nous sommes a present en Tailande, pays de tourisme de masse et de grande consommation ou tout nous parait facile, superficiel... choquant, mais ce sera pour un prochain billet !

Merci a tous de nous lire et pour vos commentaires, meme si nous n'avons pas le loisir de repondre individuellement, cela nous fait toujours extremement plaisir et nous motive a en continuer la redaction :-)

On vous embrasse bien fort, a tres bientot !

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Par CM
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Jeudi 17 mars 2011 4 17 /03 /Mars /2011 03:13

Changement de decor !!

Mingalaba !!

C’est le bonjour local au Myanmar ;-)

Eh oui, apres un long trajet, nous voila donc depuis une quinzaine de jours au Myanmar (anciennement Birmanie), quel changement : +35deg ici… et 100% d’humidite ! Dur les premiers jours, mais on s`y fait vite en fait… et on apprecie enfin les douches froides.

Nous y avons ete rejoints par Francoise ( alias “Mom”). Ca fait plaisir de retrouver un petit bout de France, et un visage pas trop bride a l’autre bout du monde… Nous avons meme eu droit a un bon vieux clacos dedicace par les frangin(e)s pour feter ca, accompagne d’un petit foie gras : rien de plus divin pour changer un peu du riz frit !

Nos premieres impressions dans ce pays furent vraiment extraordinaires… Comme tout y est tres different de l'Inde ou du Nepal (assez semblables, eux), ca nous a donne le sentiment d’arriver en vacances ;-)

Les gens ici sont d’une gentillesse deroutante, beaux et tres serviables ! Les hommes portent tous le longyi traditionnel (sorte de pagne a carreaux noue autour de la taille), et les femmes tres coquettes s'enduisent toutes le visage de tanaka, pate jaunatre issue des racines d'un arbre et utilise comme soin de beaute ici.

La gastronomie locale est excellente et vraiment variee. Seul petit hic : le petit dej typique, une soupe au poisson a l’odeur de crotte de chat (veridique, mais pourtant bonne !)

Le pays est a 90% boudhiste, ce qui lui confere une serenite hors pair, et regorge de sites splendides a visiter… Partout dans la rue nous croisons des moines ou des nonnes en tenue traditionelle, et egalement beaucoup d'enfants car il n'y a presque pas d'ecoles ici, le monastere est donc pour eux un moyen d'education.

Question pratique, ce n’est pas tres facile de se debrouiller pour les transports ou autre dans ce pays tres peu anglophone (mais alors vraiment tres peu)… Il nous arrive parfois de manger des choses totalement inconnues, mais souvent bonnes, et toujours servies avec un fou rire general dans toute la petite gargotte ou nous nous trouvons !

Ce pays est assez touristique, mais tres peu de backpackers, que du tourisme de luxe organise. Du coup le rapport avec les locaux que nous rencontrons hors des sentiers battus y est d’autant plus riche. Que de chouettes moments !

Comme vous le savez, les gens ici vivent de facon “encadree” tres stricte… nous en avons malheureusement déjà ete temoins par le biais de quelques anecdotes, mais la discretion est alors de mise pour nous car les habitants peuvent risquer tres gros s'ils sont surpris en train de critiquer le systeme.

La seule chose que nous puissions faire est d’essayer au max de faire en sorte que notre passage ici profite aux habitants, et non pas audit “encadrement”, par le biais du choix de nos hotels ou autre… Par contre on se contentera de textes et photos assez descriptifs ce mois-ci, les remarques trop subjectives pouvant nous causer a nous aussi des ennuis :-(

Nous avons ainsi commence par passer quelques jours a Yangon, l’ancienne capitale, ou des tas de belles choses sont a voir.

Par exemple, un marche couvert geant, vestige de la colonie britanique, ou nous avons flane quelques heures : on y trouve jade, artisanat, legumes, textile… Ou encore, un musee des pierres precieuses (photos interdites!) ou nous avons pu admirer divers pierres brutes ou bijoux en or certis de saphir ou rubis (pierres dont le Myanmar est leader mondial en production).

La chaleur est vraiment eprouvante, si bien que nous organisons nos journees en fonction de cela. Visites outdoor en debut et fin de journee, tandis que les heures chaudes sont passees en lieux climatises, sinon ca donne ca…

Au centre ville de Yangon se trouve un superbe petit lac, semblant presque trop propret pour etre vrai. Au milieu du lac trone un gigantesque bateau dore qui n’est autre qu’un restaurant de luxe pour qui nous savons... On l'apercoit depuis un beau petit ponton qui traverse le lac, occasion revee pour un chouette pique nique au foie gras !!

Egalement de belles ballades dans les environs semi ruraux, ou les ruelles, les maisonnettes sur pilotis ou les templions croises a chaque coin de rues ont vraiment ete des moments extra !

Le clou du spectacle fut la visite de la fameuse pagode de Shwedagon, un moment magique. La plus grande, la plus belle, la plus couverte d’or, la plus... bref ! Les photos parlent d’elles-memes. Il s’agit d’un haut lieu du bouddhisme en Asie du sud est, puisque des pelerins Thailandais, Coreens, ou Chinois s’y retrouvent, creant une athmosphere tres particuliere. Les enfants "premiers communiants" boudhistes etaient adorables dans leurs petits costumes multicolores.

La gigantesque pagode et tous les petits stupas, templions ou autres statues scintillants de mille feux ou s’illuminant une fois le soleil couche nous a reelement ebahis.

Un saut en avion vers le nord (Merci maman, autrement c’etait 20h en bus local !) et nous nous retrouvons a Mandalay. Ce jour etait assez special puisque l’un(e) d’entre nous fetait son anniversaire !

Nous avons donc dine dans un resto typique birman pour feter l’evenement (Bon anniversaire Mumu ! 18 ans deja !). Le concept est de choisir un curry allah viande, puis nous nous faisons servir une myriade de petits plats en accompagnement : legumes, riz, epices, salades, etc… pour quelques khiats seulement.

Au passage, un enorme merci de la part de la miss pour tous les petits messages de bon anniversaire qu’elle vient a l’instant de lire et lui ont fait super plaisir !!

La soiree fut conclue par un spectacle des fameux “Moustache Brothers” dans leur petite maison en bambou non loin de la. Pour la petite histoire, ces derniers furent arretes pour avoir ose critique avec humour dans leur spectacle les personnes qui “dirigent” le pays. L’un d’entre eux a ecoppe de 7 ans de goulag local... :-(

Le spectacle est encore assez ose, puisqu’ils disent toujours ce qu’ils pensent grace a l’immunite que les spectateurs (touristes uniquement) leur procurent. Ils sont par consequent tres engages aupres des prisonniers politiques du pays, raison de plus pour les soutenir. Des danses classiques, et autres bouffonneries furent egalement au programme.

Les alentours de Mandalay sont superbes, nous avons visite tout cela en taxi “pickup”.

Dans les trois anciennes villes royales du coin, beaucoup de stupas et des monasteres tres differents les uns que les autres. Meme si le plus grandiose stupa etait celui de Yangon, en apercevoir partout n’en est pas moins merveilleux. Le monastere de teck de Bagaya est par ex remarquable, tout comme le magnifique pont en teck d’U Bein, 1,2km de long. Le Myanmar produit 90% du teck mondial, encore une autre source de richesse non negligeable dont les habitants ne peuvent malheureusement pas profiter...

Coucher de soleil grandiose et so romantic ;-)

Apres avoir visite l’exterieur de la ville nous nous sommes concentres sur l’interieur, non moins superbe, en compagnie du meme chauffeur de pickup. Du pur concentre, et une journee epuisante !

Au programme : visite d’une fabrique de feuilles de bambou, puis de feuilles d’or. Ce passage fut choquant tant le travail y est difficile et eprouvant. Les pauvres femmes travaillent dans une petite cave extremement chaude, par 90% d’humidite, et dans un vacarme assourdissant. Des conditions qui ont fait bondir maman en tant que medecin du travail… Et ces femmes avaient pourtant un grand sourire en nous voyant nous interesser a leur travail, belle lecon de vie !

Et dans le meme registre, nous nous sommes aussi retrouves a flaner dans le quartier des tailleurs de boudhas en albatre... travail tout aussi nocif puisque la poussiere inhalee n’est autre que de la silice :-(

La plus prestigieuse pagode de la ville est la pagode Mahamuni. Le bouddha principal y est couvert de feuilles d’or, sur une epaisseur allant jusqu’a 20 cm ! Les bouddhistes y prient et y depensent de belles sommes en offrandes.

Notre chauffeur nous conduisit ensuite a la reconstitution de l’ancien palais royal, bombarde en 1945, ainsi qu’a la fameuse pagode Kuthodaw. Cette derniere contient le plus grand livre ouvert du monde, il s’agit en realite de 729 steles d’albatre dans de petits kiosques individuels sur lesquelles sont gravees les regles de decisions solennelles bouddhiques.

Enfin, la journee fut conclue par l’ascension de la colline de Mandalay (1700 marches, pieds nus comme d’hab car tout est sacre ici) pour y admirer le coucher de soleil sur la ville.

Maintenant nous vous ecrivons de Bagan, un site archeologique recelant des milliers de stupas et autres petites pagodes datant pour la plupart de plus de 1000 ans.

Le trajet fut rude… a peine 180km, mais ce qui mettrait quelques heure en voiture chez nous a mis... 18h en bateau ! Veritable rassemblement de boat people, notre coquille de noix s’arretait des qu’il croisait le moindre village.

Le fleuve etant tres bas en ce moment, nous nous sommes ensables 2 fois, et un bateau de 300 tonnes... ca ne se debloque pas en pagayant ! Un grand moment de depaysement neanmoins, et de beaux paysages ou scenes de vie quotidienne sur les berges.

Ce bateau (appele a juste titre "slow boat") est plutot le moyen de transport local. Nos co-passagers ne devaient pas etre tant habitues a y voir des touristes, et nous ont par consequent vraiment bichonnnes... petits cadeaux ou concours de massages, le tout dans une ambiance extraordinaire. Bref, 18h de trajet, mais un super souvenir pour nous !

Voila, puisque (contre toute attente) dans le petit bled perdu ou nous nous trouvons, la connexion internet est la meilleure que nous n'ayons jamais trouvee, nous allons essayer de mettre quelques albums photos en ligne... Inchallah !!

D’ici le prochain billet, portez-vous bien, et bons baisers a 36 degres !

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